Un prete con il fuoco nell'anima (8)
Passando presso l'Arco della Pace, a Milano, una gelida mattina d'autunno del 1908, Don Guanella sentì un vetturino che, prendendosela col suo cavallo, mandava una fila d'orrende bestemmie.
Don Luigi s'avvicinò e, pur non avendo un vero bisogno della carrozza, gli disse:
- Amico, volete portarmi, per favore in via Cagnola al numero 11?
Al vetturino non parve vero: lo fece salire e, con uno schiocco di frusta, mise in marcia il cavallo. Don Guanella considerò bene quell'uomo vestito poveramente, con una gabbana logora e un vecchio cappello: la faccia diceva chiaramente che doveva essere digiuno da un bel pezzo; la carrozza era sgangherata e il cavallo affamato come il padrone; una vecchia gualdrappa tutta buchi e toppe proteggeva dal freddo la povera bestia che a malapena tirava avanti.
Come furono a destinazione Don Guanella, sceso dalla carrozza, disse al vetturino:
- Volete approfittare per prendere un po' di ristoro? Con questo freddo e questa umidità ce n'è proprio bisogno... E anche il vostro cavallo forse gradirà un bel beverone caldo. Passate.
Il vetturino, per quanto imbarazzato, non seppe dire di no e Don Guanella tirò il campanello accanto al portone. S'affacciò una suora che rimase imbarazzata nel trovarsi davanti quel cavallo denutrito, quel vetturino baffuto e la faccia sorridente di Don Guanella che le disse:
di ristorarsi un poco. Bisognerebbe preparargli subito una bella zuppa calda, un po' di pane col formaggio e una bottiglia di vino.
Chiamò poi Andreìn Trombetta, un ospite della casa che aveva in custodia l'asina e gli disse:
- C'è qui questo mio amico che avrebbe bisogno di ristorarsi un poco. Bisognerebbe preparargli subito una bella zuppa calda, un po’ di pane col formaggio e una bottiglia di vino.
Chiamò poi Andreìn Trombetta, un ospite della casa che aveva in custodia l’asina e gli disse:
- Andreìn; prepariamo un bel secchio di beverone caldo per quel povero cavallo che ha una gran fame.
La suora e Andreìn rimasero sorpresi ma, senza replicare, andarono a fare quello che era stato loro comandato, mentre il vetturino e Don Guanella si misero intorno al fuoco parlando. Poco dopo il cavallo ebbe il suo ristoro e il padrone fu fatto sedere a tavola davanti a una bella zuppa, una ruota di formaggio e una di pane. L'appetito non mancava e sparì rapidamente la zuppa mentre il pane e il formaggio ebbero una severa lezione. Alla bottiglia fu riservata una lenta morte mentre il vetturino prendeva sempre più gusto alla conversazione e il sorriso tornava sulla sua faccia.
Finito che fu lo spuntino Don Guanella incartò le rimanenze e le dette al vetturino che si era alzato per ringraziare, di ben altro umore da quello in cui era quando aveva incontrato il suo cliente.
- Caro amico, gli disse Don Guanella, mi rendo conto che la fame è una brutta consigliera e che era proprio quella che vi diceva poco fa d'accendere tutti quei moccoli, ma fate attenzione, altrimenti insieme alla pazienza e alla salute perderete anche l'anima.
- Avete ragione, rispose il vetturino, avete proprio ragione e, credetemi, non sono quella canaglia che posso esservi sembrato. Questa vita mi ha fatto prendere una cattiva abitudine e credo proprio che dovrei far di tutto per perderla. Ve lo prometto e mille grazie di tutto.
Don Guanella l'accompagnò alla porta e lo salutò.
Salito a cassetta e ripresa la strada il vetturino incon trò una donna e si fermò a chiederle:
- Ma chi è quel prete che abita in quel portone? - Ma non lo sapete? È il nostro Don Luigi Guanella, un santo del Signore!
- Davvero, disse il vetturino, là ci sta proprio un santo del Signore.
Quando fu sicuro che i fondi per il finanziamento della prima Opera di don Guanella erano garantiti, il vescovo di Como, Monsignor. Valfré, fu ben lieto di dare il suo consenso e la sua benedizione all'inizio dell'impresa, anche se precedentemente non si era mostrato entusiasta della cosa. Tuttavia, conoscendo il suo uomo, si raccomandò che, per il momento, non si desse più luogo all'apertura di nuove Case della carità.
Certa prudenza e certa pazienza non erano caratteristiche di don Guanella, per cui, passato non molto tempo, si presentò al vescovo dicendogli candidamente:
- Eccellenza, mi perdoni se non ho dato ascolto alla sua raccomandazione, ma c'era un'occasione davvero provvidenziale e non potevo lasciarmela scappare... Quindi ho comprato un vasto fabbricato, chiamato « La Binda », che l'Eccellenza Vostra certamente conosce, ed ora ho un debito di 40.000 lire... Ma non è il caso di preoccuparsi perché certamente la Provvidenza ci aiuterà... Sono sicuro.
Il vescovo non la mandò giù: fece un sorriso amarognolo, farfugliò qualcosa e, tentennando la testa, passò ai saluti congedando il suo prete piuttosto bruscamente.
Qualche tempo dopo don Guanella si ripresentò al vescovo che immaginò che gli venisse a portare i suoi guai, derivanti dall'imprudenza commessa e si preparò a una sfuriata in piena regola.
Don Guanella con grande naturalezza disse invece:
- Eccellenza, la Provvidenza ci ha pensato: mi è stata donata una villa su un'altura sovrastante Menaggio, a specchio del centro-lago di Como, con un bellissimo chalet svizzero e più di 50.000 lire in contanti...
Il vescovo lo guardò per qualche istante a bocca aperta, disarmato e impotente, con gli occhi sgranati dalla meraviglia e non gli rimase che dire rassegnato:
- Andate pure tranquillo, don Luigi, e fate quello che avete da fare perché vedo che la Provvidenza è dalla vostra parte. A me non resta che benedirvi! Le vie di Dio non sempre passano accanto a quelle tracciate dagli uomini.
Come "fioretti" con i colori della santità
di Carlo Lapucci
I frammenti, le diverse testimonianze filtrate da sensibilità eterogenee, sono diventate in questa pubblicazione di Parabole di un buon samaritano pietre diverse di un mosaico in cui appare questa immagine di straordinaria ed intensa umanità, tale da offrire quasi naturalmente la connessione della dimensione umana con il divino, del tempo con l'eternità.
I fatti non forzano mai la mano al miracolo: sono eventi umani che narrano cose del tempo viste però in un'altra dimensione: dicono che l'uomo può superare i suoi limiti di egoismo e di grettezza, può infrangere l'involucro della logica d'individualismo e d'indifferenza e, come un germe esce dalla terra, sollevarsi nella dimensione dell'amore, della carità nella luce di Cristo.
Nei suoi scritti morali, don Guanella ha più volte insistito sul buon orientamento della giornata cristiana, volendo specialmente raccomandare di riferire ogni azione a Dio. Si tratta, cioè, dell'ordinamento interiore di ogni nostra attività; ma questa presuppone una certa regolarità ed esattezza di azioni esterne.
La regolarità esterna di programmi giornalieri è attestata da un ricordo di don Guanella stesso per gli anni trascorsi a Pianello e dai ricordi d'un nipote sacerdote che, nel tempo di seminario, usava trascorrere parte delle sue vacanze estive con lo zio a Savogno.
Questo secondo documento ha più interesse del primo, non solo perché è più minuzioso nei particolari, ma perché dimostra che, per don Guanella, l'orario giornaliero non era solo un proposito o uno scritto dimenticato, ma un fatto abituale, sia pure con le non rare eccezioni imposte dal suo ministero:
«Al mattino dopo le lunghe occupazioni di chiesa, rincasato e sorseggiato un po' di caffè, apriva una o due porte che si fronteggiavano, creando così un deambulatorio, lo percorreva, a lunghi passi, mentre recitava il breviario.
Finita la preghiera, una capatina al pollaio, ai conigli, all'arnia delle api, all'orto sempre accuratissimo e remunerativo, lieto di viali dai bordi policromi per svariati, abbondanti fiori, che man mano passavano ad ornare e profumare le cappelle della Chiesa, impreziosito da numerose piante fruttifere e da ombrosi chiostri; indi al tavolo di studio; poi alla refezione meridiana affrettata; cogliendo il pretesto di una passeggiata, si soffermava a conversare con un uomo, a salutare una vecchia, a visitare un ammalato, a confortare i miserelli, finché, raggiunta una delle cappelle, da lui costruite, recitata una breve preghiera e fatta una breve pausa per riposare, si rifaceva sui suoi passi e così ritornava alla penna e ai libri, alla preghiera e alla chiesa».
di Piero Pellegrini
Prosto, piccolo paese al piede di montagne altissime dal bel nome come Pizzo del Grillo o dal nome oscuro e minaccioso come Monte Gruf, appena fuori di Chiavenna, sulla strada di Saint Moritz, accolse don Guanella neosacerdote che veniva a celebrare la sua prima Messa il 31 maggio 1866.
Il parroco don Del Curto gli aveva fatto un posticino nella sua casa parrocchiale rimessa a nuovo con una mano di calce ( aveva speso lire 3 e 75 centesimi, come aveva segnato verso fine aprile su un vecchio libro dei conti, per questo lavoro); aveva messo fuori le cose più belle della sua Chiesa che raccoglieva lavori pregiati dell'antica Piuro sepolta da una frana, e aveva preparato materialmente e spiritualmente il suo popolo per ricevere il sacerdote novello.
di Angelo Sceppacerca
Una maestra di una scuola materna aveva portato la sua classe a visitare una chiesa con le figure dei santi sulle vetrate luminose. Ritornati dalla visita, il parroco domandò ai bambini: Sapete chi sono i santi? Un bambino rispose: Sì, sono quelli che fanno passare la luce! I santi fanno passare la luce di Dio che continua ad illuminare la terra. Ora siamo qui a far festa per un nuovo santo, Luigi Guanella. Se i santi si potessero misurare a metri quadri, don Guanella sarebbe una grande finestra di luce, ma non possiamo dimenticare che tutti i cristiani con il battesimo sono stati uniti a Cristo: in questo senso tutti sono già santi, cioè consacrati. D’altra parte il dono ricevuto deve essere accolto, vissuto, fatto fruttificare.
di Angelo Forti
«Il santo è colui che aderisce a Dio nella fede e nell’amore, percorrendo un’esistenza giusta». E’ una definizione dove ogni persona santa si sente descritta, poiché il santo è un riflesso della luce divina nella sua persona, un’energia che muove la volontà e dà sostanza evangelica al suo agire.
Nella preghiera del «Padre nostro», quando chiediamo a Dio di santificare il Suo nome chiediamo a Dio di svelare il mistero della Sua presenza luminosa nella vita delle persone attraverso la Sua volontà come strada garantita di benessere. L’apostolo Pietro nella sua prima lettera scrive al popolo di Dio: «Voi siete stirpe eletta, sacerdozio regale, la nazione santa, il popolo che Dio si è acquistato». Il sigillo della santità è impresso come garanzia di un’esistenza innestata nella stessa vita divina.
Luigi Guanella nacque a Fraciscio di Campodolcino, in Valle Spluga, il 19 dicembre 1842. Divenne prete della diocesi di Como nel 1866, in momenti politicamente difficili ed economicamente drammatici per la vita sociale del nostro Paese. Dopo alcune esperienze, fallite per l'incomprensione dei contemporanei, nel 1886 Don Luigi Guanella iniziò a Como la sua prima grande opera al servizio dei poveri. Scelse di servire i più miseri e abbandonati, privi di qualsiasi assistenza. Predilesse le categorie dei vecchi, degli handicappati e dei ragazzi abbandonati. Lentamente da quella prima opera lievitarono altre istituzioni in diverse regioni italiane, nella Svizzera e poi negli USA.
Don Guanella fondò anche due congregazioni religiose: le Figlie di S. Maria della Provvidenza e i Servi della Carità, che continuano a offrire in ogni parte del mondo la solidarietà e ad aiutare chi soffre. Don Guanella è stato un uomo che ha fatto la carità, ma si può dire anche che la carità di Dio ha fatto lui e lo ha reso padre dei diseredati. Egli è riuscito a stare con loro con spirito di vera povertà evangelica.